關於馬可福音九章耶穌提到以利亞已經來過的那段,我努力查了一下,覺得這說法值得關注:
「施洗約翰到底是不是以利亞?」
在馬太福音第十七章和馬爾谷福音第九章(變像山下來之後),門徒問耶穌為什麼文士說以利亞必須先來。耶穌回答說以利亞已經來了,人卻不認識他。經文隨後明確指出,門徒這才明白耶穌指的是施洗約翰。
主要有兩個核心的張力,我們可以從舊約預言、施洗約翰本人的回答,以及耶穌的宣告來全面拆解:
舊約最後一卷書瑪拉基書四章5節預言:
「看哪,耶和華大而可畏之日未到以前,我必差遣先知以利亞到你們那裡去。」
猶太人(包括當時的文士)普遍按字面生硬地等待那位在舊約中乘旋風升天的以利亞「本人」肉身重返人間。
但新約對這個預言的應驗給出了屬靈的解釋。天使加百列在施洗約翰出生前,對他父親撒迦利亞是這樣預言的(路加福音一章17節):
「他必有以利亞的心志能力,行在主的前面……為主預備合用的百姓。」
這表明舊約預言的以利亞,是指一個承接了以利亞職分、心志與事奉能力的先鋒,而不是以利亞本人的複製或轉世。施洗約翰在曠野的裝束(身穿駱駝毛的衣服、腰束皮帶)與嚴厲呼籲悔改的信息,都與舊約的以利亞如出一徹。
在約翰福音一章21節,猶太人直接問施洗約翰:「你是以利亞嗎?」約翰卻回答:「我不是。」這看起來與耶穌在變像山下的宣告直接矛盾。
對此,保守派福音派學者與原文注釋通常給出以下辨析:
如果純粹從猶太人當時字面、政治性的彌賽亞觀來看,這兩者確實對不起來。但耶穌在這裡拉高了眼界,打破了當時文士僵化的字面解經。
施洗約翰不是以利亞的「肉身重現」,而是以利亞「心志與職分」的承接者。他用毫無妥協的悔改信息,完美地完成了舊約預言中以利亞作為彌賽亞先鋒的使命。